Elle resta quelques instants silencieuse devant lui. À quoi pensait-elle, à quoi songeait-elle ? Felix se souvint de ce temps où ils ne se cachaient absolument rien, aucun des deux n'avait de secret pour l'autre. Enfin... C'était ce qu'il avait cru, puisqu'elle ne lui avait pas avoué ses infidélités. Pourquoi l'avait-elle trompé d'ailleurs ? Où n'avait-il pas été assez compétent ? D'un certain côté, il n'avait pas envie de savoir. Le passé était le passé, la page avait été tournée depuis longtemps maintenant, la raison d'une telle séparation importait donc peu. Mais alors, pourquoi continuer à courir après le fantôme, qui n'avait jamais été aussi concret que sous ses yeux à ce même instant, de cette époque qui semblait à son plus grand désespoir révolue, achevée ? Oubliée ? Amy, elle, ne semblait cependant pas si abattue que cela... Certes, il n'était peut-être pas forcément objectif, mais c'était comme cela qu'il le percevait. Elle parlait de lâcheté. Il ne pouvait pas juger. Il ne pouvait la traiter de lâche non plus. Il n'avait pas tous les éléments en main pour avoir un avis là-dessus. Mais de ce dont il se souvenait, il ne l'avait trouvé un tel comportement. Au contraire, Amy était une personne brave. C'était ce qu'il croyait en tout cas. Et tout ce qu'il pensait avait été réduit à néant en quelques mots. Si cela se trouvait, elle ne le voulait pas avec elle. Elle préférerait sûrement que ledit Lewis la rejoigne dans la mort... Car, si cela se trouvait, c'était lui qu'elle aimait, et non plus son horloger de mari qui avait fini à moitié dément. À moitié ? Pourquoi à moitié ? Non, il avait complètement perdu la tête. Il avait commençait à perdre la raison quand elle était partie, il s'en souvenait bien. Une folie auto-destructrice qui l'avait mené entre ces murs. Et maintenant, il était encore plus fou, mais différemment. L'amour porté à son épouse était toujours présent mais s'en était rajoutée une démence pas très souvent recommandable. Elle l'avait bien vu, d'ailleurs. Mais il se sentait mieux avec elle à côté. Plus calme, plus serein, plus lucide. Pour bref, mieux. Il se sentait définitivement mieux quand il la savait près de lui, aussi fou soit-il lors de moments comme celui-ci.

Felix aimait son épouse. Il l'adorait toujours malgré les doutes qui venaient à foisonner dans son esprit. Non, non, elle n'était qu'à lui désormais et il n'était qu'à elle. Il devait donc la retrouver là où elle était malgré ce qu'elle disait. Mais, bon sang, pourquoi le disait-elle, enfin ?! Pourquoi s’obstinait-elle à vouloir qu'il reste sur cette Terre où plus rien de le retenait ? Elle sortit de nouveau l'excuse d'Emma, visant à le faire culpabiliser. Il ne répondit rien. Pas tout de suite du moins. Il commençait à s'énerver. Il ne comprenait pas pourquoi elle refusait ainsi son mari. Il la laissa s'approcher avec son magnifique regard. Dieu seul savait combien il adorait ses yeux bleus. Il bénissait les moments où il se perdait dedans. Cependant, quand elle approcha sa main de son visage, il sentit la nécessité de se dégager si bien qu'il se leva brutalement. Ce n'était pas la faute de sa condition de fantôme, non. Non, c'était vraiment qu'il ne savait pas si elle était sincère ou si ce n'était que du flan pour le pousser à la laisser tranquille. Car Amy n'était pas lâche, mais elle quelques autres défauts plutôt importants. Quoiqu'il en soit, il fit un pas en arrière, serrant poings et dents. Son dos était légèrement recroquevillé sur lui-même tandis qu'il regardait son épouse par le bas.

- Tu... Tu ne veux pas de moi, c'est ça ?

Il évita soigneusement son regard, préférant braquer ses yeux sur ses pieds. Il n'avait pas répondu à sa question sur Emma. Tant pis. De toute façon, il n'avait pas de réponse. Il n'avait pas même les éléments pour y répondre. Puis, une autre question, plus sombre, plus extrême lui vint.

- Est-ce que tu m'as au moins aimé...?

Les paroles d'Amy le firent revenir quelques mois en arrière. Combien de temps exactement ? Il ne savait pas précisément. C'était un comble, mais il perdait parfois toute notion du temps entre ces murs et pourtant, il continuait de savoir quand une horloge était déréglée. Mais généralement, il ne se souvenait plus de ce qu'il lui arrivait dès qu'il entendait le bruit de la trotteuse. Il se retrouvait souvent dans un cachot, ne pouvant dire concrètement ce qu'il s'était passé. Il le savait qu'il avait perdu partiellement la raison. Et il doutait qu'il allait la retrouver complètement un jour. Mais il avait l'impression qu'Amy pourrait l'aider. Il se sentait mieux depuis qu'il était avec elle, malgré un lourd mal de crâne. Il semblait plus calme et apaisé, moins imprévisible, comme il le faisait parfois. Mais au fur et à mesure de la tirade de son épouse, il ressentit comme une puissante vague de chaleur réconfortante, une envie de sourire joyeusement, de la prendre dans ses bras et de tenter de s'enfuir à deux, mais la dure réalité retombait sur ses épaules et il n'eut pas besoin de Tinky pour se rappeler de toutes les circonstances qui les empêchaient de retrouver ce bonheur d'antan. Elle était morte, c'en était fini d'elle. En tant que vivant, il ne pourrait plus rien espérer. Et puis, il ressentit une sorte de colère de rage, mêlé à de l'incompréhension qui commençait à venir aussi. Si elle l'aimait tant qu'elle le disait, pourquoi était-elle partie ? Il baissa la tête et serra les poings, ainsi que les dents.

- Pourquoi m'avoir tout pris, alors...?

Pourquoi avoir saccagé la vie qu'ils menaient. Il se rappelait qu'il y avait eu des hauts et des bas sans se souvenir même vaguement de ce qu'il s'agissait mais... Ils s'en étaient plutôt bien sortis à chaque fois, non ? À deux, c'était très souvent beaucoup plus facile de traverser les épreuves, et il ne comprenait toujours pas pourquoi elle leur avait affligé à tous. À tous les trois... Car Emma aussi avait souffert et maintenant, aucun de ses parents ne l'avaient vu. Et ce n'était pas Felix qui l'avait croisé. C'était tout juste s'il se souvenait encore du visage de sa fille... Il soupira. Profondément. Il n'avait plus envie de pleurer. Là, ce qu'il avait envie de faire tout de suite, c'était de la prendre dans ses bras et lui pardonner. Oui, il lui avait toujours tout pardonné facilement... un peu trop d'ailleurs. C'est pourquoi il fallait que cela change, comme lui avait changé. Puisqu'il était bien déterminé à faire ce qu'il voulait, c'est-à-dire, mourir pour la rejoindre, il allait falloir mettre quelques choses au point. Il n'aimait être autoritaire comme cela... Il estimait que chacun avait droit à sa liberté. Mais les murs de ce Manoir lui prouvaient constamment le contraire. Il était maintenant prisonnier de la bâtisse et de son esprit à lui ainsi que de son cœur. Il était perdu ne sachant quoi faire. Donc il resta là, pantois, immobile, les poings toujours fermés, retenant une nouvelle ses larmes.

- Pourquoi es-tu partie...?

Amy commença alors en répondre courageusement à sa réponse. Étrangement, cela étonna presque Felix qu'elle parle ainsi et si sincèrement. Ou non... cela ne l'étonnait pas tant que cela, mais tout ceci sonnait étrangement à ses oreilles... comme si il doutait de la véracité de ce qu'elle disait. Mais, en même temps, il la croyait... Cette sorte de double opinion était déjà insupportable à ressentir. Il la laissa néanmoins poursuivre. Que pouvait-il faire de plus ? De même, elle parlait de quelque chose qui ne lui disait absolument rien. De quel drame parlait-elle ? Une sorte de voix dans sa tête lui disait qu'elle avait inventé tout cela pour lui porter le chapeau, qu'il n'avait rien vu venir à cette époque parce que justement, elle ne montrait rien. Mais comment savoir lequel des deux avaient raison si lui même ne se souvenait pas de ce qu'il avait pu vivre avant d'entrer dans ce Manoir...? Il ferma subitement les yeux, une migraine commençant à lui assaillir violemment les tempes, chaque pulsation de son cœur qui s'accélérait chaque seconde résonnant dans sa tête embrouillée. Il ne parvenait plus à réfléchir, à décider de quoique ce soit. Il n'avait absolument aucune idée de ce dont elle parlait. Et il aurait aimé s'en rappeler... Tellement aimé s'en souvenir... Savoir ce qu'il avait été, ce qu'ils avaient été. Mais ce Manoir était aussi vide de toute compassion que son crâne de souvenir. C'était ce qu'il ressentait : il était vide. Il se sentait vide. Sans aucune consistance, aucune importance. Il n'était qu'un rat parmi les autres dans ce Manoir. Il ferma les yeux et inspira profondément pour tenter de soulager le mal dans sa tête qui semblait être au bord de l'implosion. Elle, elle n'était pas vide. Elle était même trop remplie de choses qui auraient voulu sortir.

La dernière question d'Amy, il n'eut su comment l'interpréter. Et encore une fois, il fut mitigé. Étrangement, d'ailleurs, car lui pensait à une seule chose : bien sûr que non, rien n'était fini. Il n'allait pas la laisser partir comme cela. Il l'avait déjà fait une fois et on voit comment tout cela s'était terminé... Et pourtant, quelqu'un à l'intérieur de lui semblait se réjouir de cette question, y voyant comme une sorte d'opportunité, de chance à saisir. Un sourire presque cruel et réjoui passa sur son visage avec que celui-ci ne redevienne sérieux et suppliant. Sa tête lui fit un peu plus mal et il recula de quelques pas, se massa les tempes, tout commençant à tourner autour de lui. Il respira un grand coup, essayant de reprendre le dessus sur son corps. Il ne savait plus où il en était, ignorait ce qu'il devait faire, même si il en avait été si sûr jusqu'à présent. "Laisse-la partir, c'est ce qu'elle veut apparemment." Felix grogna en attendant ce qui semblait être sa propre voix qui lui parlait. Il regarda alors précipitamment autour de lui pour essayer d'apercevoir les plumes de Tinky. Oh, il aurait été chiche de dire quelque dans ce genre-là, ce volatile. Mais ce n'était pas sa voix, et il ne semblait pas être là. "Ne le cherche pas, il n'y a juste toi et... et bien toi, en fait." Felix serra les poings, tournant le dos à Amy, commençant à être agacé que même son propre esprit s'oppose ainsi à ce qu'il ait une conversation presque normale avec quelqu'un. "Elle ne t'aime pas, Felix. Tu es juste son jouet, son trophée."

- Sors de ma tête !

Le souffle court, le cœur battant rapidement pour il ne savait trop quelle raison, il se massa le haut de son visage de ses paumes. Il était perdu, il ne savait pas quoi faire... Au moins, crier avait apparemment réussi à faire fuir sa propre voix de son crâne. Tant mieux. Il se redressa lentement et se retourna vers Amy pour la regarder d'un air des plus inexpressifs. Oh, ce n'était pas par volonté qu'il la dévisageait ainsi, il essayait juste de remettre de l'ordre dans sa tête suffisamment atteinte comme cela. Et quand il planta ses yeux noirs et étincelant sûrement d'une lueur proche de la démence dans les siens, bleus et immatérielles de son épouse, de sa si magnifique épouse, il se rendit compte à quel point il était seul. À quel point il se sentait seul. Tinky et Wego ne lui tenaient pas compagnie, ils faisaient partie de ceux qui mettaient le bordel dans sa tête. Et les dernières personnes qu'il avait rencontrées, il avait essayé d'en tuer trois, tandis que la dernière l'avait ouvert en deux. Et puis il y avait Amy. Elle aussi l'ouvrait en deux. Bien que ce ne soit pas de la même manière, c'en était presque tout aussi douloureux. À ce moment précis, il était partagé entre la volonté de se jeter dans ses bras, de lui promettre de la chérir comme jamais auparavant et comme personne ne le ferait jamais, et le désir de la voir pleurer, de se sentir supérieur d'avoir ainsi le contrôle sur la situation. Alors que Felix luttait désespérément contre cette sorte de colère indépendante, il parvint à dire d'un ton brusque, entre l'ironie malsaine et l'affection désespérée :

- Si c'est ce que tu veux.

Il la regardait toujours en face. Il la regardait s'approcher. Et il se trouvait impuissant. Incapable de faire quoique ce soit. En y repensant, il proclamait vouloir changer les choses, retrouver sa vie d'avant avec sa fille et elle. Mais en réalité, c'était impossible. Une utopie. Ils avaient été enfermés là et personne n'en sortirait. Même Amy en était morte. Comment croire qu'il pouvait la ramener à la vie ? Peut-être parce que tout logique avait abandonné ce lieu...? Dans un premier temps, comment son épouse pouvait-elle se tenir là, en tant qu'esprit immatériel, lévitant et défiant les lois fondamentales de la nature ? Deuxièmement, ce qu'il se passait dans les sous-sols de ce Manoir n'était pas humain. Les tortures que lui-même avait subi. Non, cet endroit était l'Enfer et il n'y avait sûrement aucun moyen d'en sortir. Au fur et à mesure qu'il faisait tourner ces idées dans sa tête, ses épaules s'affaissèrent avec désespoir. Il baissa son regard, détournant les yeux du fantôme d'Amy devant lui. Il ne pouvait se résoudre à croire que tout était fini et perdu. De toute façon, en y repensant, il l'avait déjà perdu, des années auparavant. Il n'avait plus eu son attention dès l'instant où elle avait pris un amant, dès l'instant où il avait été cocu. Il n'avait pas été le seul, il n'avait probablement jamais été le seul et le voilà qui se débattait dans les ténèbres pour essayer de tout remettre en place. Pour ensuite quoi ? Que tout redevienne comme avant ? Qu'elle se remette à le tromper ? « En as-tu vraiment envie, Felix ? »

Il secoua légèrement la tête et ne vit pas son épouse s'approcher de lui. Il ne la remarquait plus, perdu dans ses pensées les plus sombres et désespérées. C'est quand il vit l'ombre du fantôme (si on pouvait appeler cela une ombre), à côté de ses pieds qu'il releva la tête et croisa son regard. Il y chercha de l'aide, du réconfort mais il ne sut même pas ce qu'il y trouva. De la tristesse, de la pitié, de la colère ? Du regret...? « Allons, Felix, il s'agit d'Amy... Que veux-tu qu'elle regrette ? » Tant d'ironie dans le ton de sa conscience ? Cette voix dans sa tête était-elle vraiment sa conscience d'ailleurs ? Mais il ne put se poser plus longtemps la question. Amy avait déjà tendu un bras vers lui. Bras qui se retrouva bientôt en lui.

Felix ne broncha pas. La sensation était désagréable et glaciale mais il était comme immobilisé, paralysé. Il sentit ses membres se tendre avec crainte quand il perçut le contact froid de la main de son épouse sur son cœur. Il ne bougeait plus, retenait presque sa respiration. Il déglutit avec difficulté. Il sentait presque une nausée d'effroi s'emparer de lui mais il se contentait de regarder le plus bravement possible Amy dans les yeux, bien qu'il se doutât qu'on pouvait y lire l'anxiété et la nervosité sans aucun problème. Pourquoi avait-il peur ? Parce qu'il n'aimait pas ce contact. Il avait l'impression qu'elle pouvait arrêter son cœur de battre rien qu'en fermant le poing. Qui sait ce qu'un fantôme était capable de faire avec ses pouvoirs surnaturels ? Il sentit alors les doigts d'Amy se resserrer. Il inspira alors brusquement et profondément, ne détournant pourtant pas son regard emplit de crainte. Elle ferma le poing et il fronça légèrement les sourcils. Il attendit quelques secondes avant de se remettre à respirer. Il se sentait étrangement mal, tiraillé entre l'envie de fuir et de rester immobile. Pourquoi lui avait-elle pris le cœur ? Pourquoi s'en saisissait-elle ainsi ? Elle avait peur qu'il fuit ? Sans en comprendre la raison, il sentit les larmes lui remonter les yeux. Le désespoir, la tristesse... la rage et la colère aussi. Quelle égoïste faisait-elle parfois. Son regard se durcit et sa respiration devint sifflante. Ses poings se serrèrent aussi. D'un ton brusque, il lâcha :

- Tu as peur que je parte, c'est ça ?

Il avait encore parlé avec beaucoup d'ironie et de reproches. Et il en ferait sûrement toujours désormais. Pouvaient-ils être de nouveau heureux ? La réponse était claire : non. Elle était morte. Il n'y avait plus rien à faire. Sauf mourir pour la rejoindre. Mais qui sait si elle serait fidèle dans la mort ? C'était peut-être même déjà trop tard. Il fit alors un pas en arrière, pour se libérer de cette étreinte glaciale sur son cœur meurtri par la douleur du souvenir d'Amy. Il baissa les yeux tristement, se rendant compte de sa situation : il n'avait plus la volonté de vivre. Mais il n'avait pas non plus celle de mourir. Il n'était qu'une âme de ce Manoir condamnée à errer sans but. Là, il aurait voulu n'être qu'une coquille vide de toutes émotions.

- J'aimerais... ne plus rien ressentir.

Elle posa sa main sur sa joue. Là encore, le contact fut froid et humide. Rien de très agréable. Il ne savait même plus si il voulait qu'elle le touche. Alors machinalement, il se dégagea de sa caresse, la tête toujours baissée. Perdu dans ses pensées, dans ses émotions, dans ce qu'il voulait, il regardait toujours le sol. Ils étaient partis tous les deux, selon elle ? Felix n'était pas sûr de partager son point de vue. De colère, il ferma les poings et tenta de garder un souffle calme et posé. Céder à la rage n'aurait rien de bénéfique pour personne. Encore moins pour leur couple. Est-ce qu'au moins, celui-ci pourrait être sauvé ? Sauvé de la triste et glaciale mort qui semblait être au milieu de tout ? Non... Elle était vraiment au milieu de tout. Depuis le début. Elle n'avait occupée qu'une place mineure dans leur couple heureux et sans soucis. Et puis, petit à petit, elle avait creusé son trou, était devenue omniprésente jusqu'à en devenir inévitable. Et maintenant, elle gouvernait tout. La Mort. Celle qui avait réponse à tout. Celle par qui tout se terminait. Celle par qui on devait tous passer. Celle qui détruit des vies entières. Felix ne se souvenait pas des détails, mais il savait qu'elle avait toujours été de plus en plus présente, au fil des jours. Au fil des semaines, des mois et même des années. Et quand la Mort frappe, elle vous reste à la peau.

Il releva les yeux vers son épouse fantomatique, ne sachant absolument pas quoi faire. Et en la regardant, il ne put s'empêcher de dire qu'il avait raison. Le voilà lié étroitement à la Mort, ignorant tout des intentions de celle-ci. Est-ce que son heure était venue ? Allait-il rejoindre sa chère et tendre de l'Autre Côté ? Ou devait-il encore patienter ? À moins qu'on ait d'autres projets pour lui. De toute façon, depuis qu'il était entré dans ce foutu manoir, il avait l'impression de n'être qu'un vulgaire pantin sans intérêt, un jouet. Et toujours cette même impression que là-haut, on se foutait de sa gueule. Mais qui était là-haut ? Un prétendu Dieu qui les regardait avec des yeux rieurs ? La Mort, qui était décidément maîtresse de tout ? Ou tout simplement Rockwood, qui était peut-être un peu des deux à la fois, riant en brisant vies, corps, familles et espoirs dans son sinistre Manoir ? Quel était le but de tout cela ? Après la souffrance physique qu'il devait endurer chaque seconde, voilà que sa femme venait le hanter, lui disant de ne pas mourir mais de ne pas partir. Que voulait-elle ? Que voulait-elle à la fin de lui !? QU'ATTENDAIT-ELLE !? Une preuve d'amour ? Le faire fuir ? Parce qu'elle ne voulait plus de lui ? Mais lui, il voulait d'elle. Enfin, il le croyait. Était-ce ce que Eux voulaient ? Aurait-il lui aussi son mot à dire ? Marre de se taire. Marre de chouiner. Marre de se morfondre. Marre de jouer à leur jeu.

- C'est toi qui es partie. J'ai toujours été là.

Sa voix avait été cassante, froide et sifflée entre ses dents presque jointes. Les yeux toujours rivés devant ses pieds, il serrait encore les poings, se plantant presque les ongles dans la peau de ses paumes. Sa respiration s'était accélérée. Il ne s'en était même pas rendu compte. Son cœur libéré de l'emprise fantomatique d'Amy battait d'une nouvelle force. Celle de se battre ? Contre quoi ? Pour quoi ? Pour obtenir quoi à la fin ? De colère alors ? En voulait-il à Amy ? Probablement. En fait, il devait en vouloir à la Terre entière, au hasard, à l'effet papillon, à tous ces gestes aux conséquences incontournables et inimaginables. Il ne pouvait rien faire. Il ne pouvait rien faire de sa vie, ce n'était même pas lui qui semblait la diriger. Il avait l'impression d'être prisonnier de ce corps, de cette vie dont il n'avait aucune incidence. Sa volonté semblait prendre des décisions sans qu'il en ait aucune. Car là, il n'avait bel et bien aucune volonté. Et pourtant, celle-ci déciderait pour lui. Encore. Il tomba à genoux, la tête entre les mains, poussant un grognement sourd. Il frappa du poing sur le sol sale et humide de la morgue.

- Pourquoi il a fallu que tout merde !? Qu'avons-nous fait pour en arriver là !? Le méritons-nous, au moins !?

Les muscles de son dos se relâchèrent tandis que ses mains retombaient mollement sur le sol, laissant sa tignasse hirsute tranquille. Malgré sa respiration courte, il essayait de prendre de longues bouffées d'air pour se calmer. Il releva ses yeux humides vers son épouse, le regard désespéré.

- Où avons-nous péchés pour en arriver là et pas les autres...?