Erik était toujours aux prises avec Athénaïs. Ce combat était aussi serré que ridicule mais aucun des deux ne voulaient lâcher les prises. Après tout, l’un se battait pour garder sa vie que l’autre lui voulait lui prendre. Et les deux camps faiblissaient petit à petit. Puis, la Brute relâcha son étreinte et le Gardien reprit rapidement et bruyamment son souffle. Il toussa à en cracher ses poumons et parvint à sortir de l’étreinte de sa supérieure hiérarchique. Il s’éloigna de quelques pas et se massa la gorge, oubliant tout ce qu’il se passait autour de lui. Il entendit l’homme l’appeler mais il ne l’écouta pas. En réalité, il était plus concentré sur les pas d’Athénaïs, prêt à réagir si celle-ci faisait le moindre geste suspect et potentiellement agressif à son égard. Mais elle se contentait juste de crier pour l’instant. C’était habituel chez elle, à croire qu’elle ne pouvait s’exprimer qu’en hurlant et en frappant sur les autres. Triste. Puis, la deuxième femme prit la parole et entama un long monologue qu’Erik n’écouta qu’une oreille distraite. Après tout, il reprenait lentement son souffle et ses esprits et ne voulait pas tellement se concentrer sur que les deux jeunes femmes racontaient entre elles. Cependant, un bruit le fit sursauter et eut le mérite de regagner son attention. Le bruit d’un poing qui percutait un visage. Il entendit alors la voix de l’inconnue et comprit que c’était elle qui avait frappé Athénaïs. Erik dut avouer qu’il était profondément et agréablement surpris par ce geste, même s’il trouvait l’amnésique un peu stupide. Si Athénaïs avait dans l’idée de répliquer (ce qu’elle ferait très certainement), il ne donnerait pas cher de la pauvre femme. Certes, lui aussi l’avait frappé mais il savait à quoi il s’exposait. Ce qui n’empêchait pas que son geste fut lui aussi stupide. Mais après tout, si tout le monde commençait à se liguer contre elle… Elle serait vite muselée et inoffensive. Car c’était quand même le deuxième coup que la Brute se prenait. Le Gardien ignorait ce qu’il se passerait s’ils tuaient une Brute. Seraient-ils à leur tour des Brutes ? Seraient-ils exécutés dans la salle de torture ? Ou bien est-ce qu’absolument rien ne se passerait ?

Ce fut le bruit d’une flamme qui s’allume qui le tira hors de ses pensées. L’homme qu’il ne connaissait pas vraiment s’y avança, sans attendre plus longtemps une réaction de la Brute. Erik perçut le bruit d’un papier qui glissait sur du bois et l’autre annonça que des lettres étaient posées sur une table. Le Gardien eut un sourire ironique. Il s’imaginait parfaitement que l’un d’entre elles était à son nom mais comment savoir laquelle et comment lire son contenu quand nous n’avons pas les yeux prévus à cet effet ? Il croisa donc les bras, son demi-sourire aux lèvres et ne bougea pas. Et ne dit rien non plus. Il allait attendre que tous aient pris leur enveloppe avant de pouvoir prendre la sienne et… la déchirer, vraisemblablement. Rockwood avait sûrement marqué une connerie dessus qu’il ne voulait et ne pouvait pas savoir. Autant détruire quelque chose d’écrit par sa main. Histoire de provoquer une fois de plus la Brute avec eux.

Erik était toujours adossé à son mur humide, les bras toujours croisés sur la poitrine. La femme dont il n’avait toujours pas le nom proposa alors de lire les lettres. Cette proposition fit sourire l’aveugle. Cette idée n’était pas stupide en soi mais bon, il se sentait un peu exclu. Athénaïs resta silencieuse, étrangement. Bien trop touchée dans son orgueil pour faire ou dire quoique ce soit. L’homme fut le premier à lire le papier. Ça parlait d’une maison de passe et d’un meurtre. Ravissant tout cela… Puis vint le tour de la femme. Et son papier… Son papier parlait d’yeux et de dettes, étrangement. Instinctivement, il sentit les yeux de l’inconnue se poser sur lui. Oui, lui aussi se demandait si cela le concernait aussi. Il ne se souvenait de rien. Absolument de rien. Sauf de ce que les Scientifiques avaient bien voulu lui dire. Son âge, sa ville d’origine, son ancien métier et son nom. Mais c’était bien tout. Si, il savait encore parler allemand et anglais mais ce n’est pas quelque chose qui faisait partie des souvenirs. Ce sont plutôt des automatismes que son cerveau a définitivement assimilé. Comme le violoncelle. Si les Scientifiques avaient dit vrai sur son métier, il était quasiment certains de pouvoir en rejouer sans trop de fausses notes au début. Quoiqu’il en soit, il haussa les épaules avec dédain et indifférence pour répondre à la question silencieuse de la jeune femme. Il s’approcha alors de la table, s’appuya dessus avec nonchalance et arrogance avant de désigner les deux lettres restantes d’un geste souple et ample. Il s’éclaircit la gorge. Les mains d’Athénaïs lui avaient sûrement un peu brisée la voix.

- Je ne suis pas contre l’idée mais…

Il haussa les sourcils avec un léger agacement sur son visage. Le message était clair. De toute façon, il fallait qu’ils soient stupides pour ne pas comprendre son sous-entendu. En y repensant, c’était la première fois qu’il prenait la parole depuis qu’il s’était réveillé. Oui, il n’avait jamais parlé. Son accent bavarois sonnait comme un son intrus parmi le parfait anglais de chacun. Non, sauf Athénaïs et l'autre femme. Elles en avaient de légers aussi, bien que différents. Plus légers que le sien. Enfin, elles n’étaient sûrement pas Anglaises à la base. Donc en gros, dans cette pièce, il y avait plus d'étrangers que d'Anglais pure souche. Erik finit bien par se demander si ce qu’il était en train de penser était bien utile pour leur problème. Évidemment que non, mais comme pour passer à la prochaine étape, il fallait lire, il était disqualifié d’office.